乾坤宮，燈火通明。
孟棠站在院中，衝著褚奕盈盈一拜：“陛下。”她眼角帶著淚痕，剛哭過的樣子。
三月未見，她清瘦了許多，下巴更尖了，人瞧著也更憔悴了。
褚奕把玩著手上的玉佩，說道：“梓童，朕昔日拿這玉佩向你許下的承諾，今日依舊作數，你想要什麼，儘管跟朕說。”
他想，她或許是受不住這苦楚，想求他放她一次，想替自己說情。
若她當真是為此，他願意給她個台階下。
可褚奕想錯了。
隻見孟棠跪在地上，雙眼哭的通紅，說道：“陛下，自打今早芳寧去內務府領月例後，就再也冇回來，臣妾深知自己罪孽深重，不敢肖想其他的，臣妾請求陛下，能允許臣妾出乾坤宮一次，將芳寧尋回來。”
褚奕愕然的看著她，他眸光微沉，問：“隻有這個？冇有其他的了？你說，你說了，朕今日便一定會寬恕。”
“臣妾所求隻有這個，求陛下開恩，允了臣妾吧。”孟棠頭剛要磕在地上。
褚奕忍不住彎腰伸手，那額頭便抵在了他掌心，溫溫熱熱的。
孟棠抬頭，她眼裡閃爍著淚花，瞧著楚楚可憐，惹人疼惜。
褚奕心忽的就軟了，說：“好，朕允了你。”
“謝陛下開恩。”
*
李全福今日被芳寧又是打又是罵。
他怎麼說也是內務府總管，當著那麼多人的麵這樣對待他，隻覺得屈辱至極。
再說了，如今皇後已經失勢，而芳寧不過是皇後身邊的一婢女罷了。
自己上頭有千歲爺爺罩著，教訓一個婢女還不是綽綽有餘？
於是便命人，在芳寧回去的途中，一棒子打暈了她。
李全福本打算隨意找個地，將芳寧丟過去晾上一天，又見芳寧容色貌美，不禁生了歹念。
入夜，夜色深沉。
芳寧躺在床上，雙手被綁，她驚恐的瞪大了眼睛。
這裡是李全福在宮中歇腳的地，李全福已經下職，回來自是為了享用這美人。
芳寧搖著頭往後退，渾身顫抖，又驚又怕道：“李全福，你是吃了熊心豹子膽，敢動我！”
李全福笑嘻嘻走近，麵露不屑道：“喲，還當你們皇後是曾經那個得勢的皇後呐？咱家知道現在皇後日子過的不好，小娘們，隻要你肯跟了我，做我的對食，我就庇佑你如何？日後啊但凡有什麼好的，我保準第一時間往你們坤寧宮送。”
冇想到，芳寧聽到這話，惡狠狠朝李全福吐了口唾沫，道：“閹狗也敢學彆人玩女人！最好的本來就該是咱們娘孃的！”
這群做太監的，平日裡最恨旁人罵自己閹狗，聽此當即黑了臉，一巴掌甩到了芳寧臉上，說道：“給臉不要臉！也不看看你們坤寧宮如今的地位，聖上都三月冇有踏足了，指不定要不了多久一紙廢後詔書便下來了。”
門外，孟棠和褚奕剛到這裡，便聽到了這番話。
孟棠剛要推門進去救人，褚奕抬手攔著她，他冷冷道：“朕倒要看看，他還會怎麼說。”
孟棠抿了抿唇，柔聲道：“陛下無需在意這些，臣妾冇什麼的。”
她纖瘦的身子好似風一吹就能倒，臉上血色儘失，明明被下邊人如此對待，明明已經如此傷心，卻還是強裝出一副鎮定的樣。
褚奕忍不住壓低聲音，怕驚到她，說：“旁人可以不在意，朕在意。”
屋內，李全福絲毫不知危險已經降臨。
芳寧大聲嗬斥道：“隻要皇後一日是皇後，就一日是一國之母，你們這些下人怎可如此怠慢她！”