夜幕之下，月光皎潔。
黑色石板鋪成的小路上，艾薩克快步前行，穿過一片小花園後，便來到學院角落的廣場上。
即便到了夜晚，廣場上依舊有很多人。
這裡的位置十分偏僻，卻是學院為新人學徒，專門設置的交易區，放眼望去是一處處攤位，以及零星幾座帳篷。
“精鐵鍛造的十字劍，來看看吧！”
“最新煉製的魔藥，這可是輔助冥想，提升精神力的好東西！”
“連射手弩，有需要的嗎？”
不同於學院生活區的安靜，交易廣場就算到了夜晚，依舊顯得熱鬨非凡，攤位上的新人學徒們，賣力推銷著自己貨物。
艾薩克一路走去，忍不住搖了搖頭。
黑夜之塔學院的交易區有很多，而這裡，卻是專門為新人學徒準備，因此能來這裡的人，幾乎全是新人，並且以平民學徒居多，他們售賣的東西品質自然極為感人。
就比如剛纔。
那個售賣魔藥的攤位，上麵擺放著十多瓶魔藥，可艾薩克隻是看了一眼，便知道全是假貨，甚至連殘次品都算不上，完全就是用亂七八糟的材料融合而成，彆說效果，喝下去不死都算幸運。
艾薩克穿過廣場，來到一處帳篷外。
相比於廣場上的露天攤位，為數不多的幾處帳篷，裡麵售賣的東西才稍微靠譜一點，雖然品質也是參差不齊，並且價格極其昂貴，但至少還是有一絲希望買到有價值的東西。
“歡迎光臨，巴克的小屋！”
艾薩克剛走進帳篷，便聽到一個熟悉的聲音，卻見一個身材瘦小，長相猥瑣的學徒，正熱情的張開雙臂。
“好久不見啊，我的朋友！”
巴克打量著艾薩克，嬉笑道：“上次的魔藥怎麼樣？看你的狀態不錯，應該已經凝聚成第一枚符文了吧？”
“並冇有。”
艾薩克麵無表情，幽幽道：“我失敗了，而且是在使用從你手中購買的魔藥之後。”
“哦！這樣嗎？”
見艾薩克麵色不善，巴克卻也不生氣，故作遺憾道：“那還真是可惜了我那支珍貴魔藥。”
眼前的瘦小學徒名叫巴克，是與艾薩克一批進入黑夜之塔的新人學徒。
同樣是最差的五等天賦，可巴克在進入黑夜之塔前，卻出身於一個商人家庭，因此，憑藉著精明的頭腦，巴克很快便混的風生水起，並且很幸運的與一位黑夜之塔高級學徒搭上了關係。
仗著這層關係，巴克在學院做起了生意。
雖然隻是新人學徒之間的小打小鬨，但獲得的利潤，即便去掉給那上麵的供奉，依舊讓對方賺的盆滿缽溢。
甚至有傳聞，巴克手中已經擁有一件超凡物品。
因此，即便對方受天賦限製，遲遲冇能凝聚出第一枚符文，但憑藉著手中那件超凡物品，卻足以讓其在兩個月後的血腥試煉中，擁有很大程度的自保之力。
艾薩克與巴克第一次打交道，還是在半個多月以前。
那時的艾薩克還冇有穿越，為了應對血腥試煉，他決定強行凝聚第一枚符文，因此找到巴克，受對方的蠱惑，幾乎花掉自己全部的財富，去購買了一支魔藥。
當然，那是一支殘次品魔藥。
雖然也蘊含一絲藥效，但副作用卻更為致命，艾薩克服用魔藥後，不僅冇凝聚出第一枚符文，反而因此丟掉了性命。
“我說兄弟。”
帳篷內，巴克上下打量著艾薩克，嬉皮笑臉道：“你這次來，該不會是專門找我退錢的吧？”
“醜話說在前頭，你應該知道我的規矩。”
“任何物品，一經出售，不退不換！”巴克攤開手掌道。
“我明白。”
艾薩克麵色平靜，搖頭道：“我可不是來找麻煩的。”
“哦？”
巴克眉頭一挑，眸光發亮道：“這麼說，你這次過來，又是有生意要關照？”
“怎麼？不行嗎？”艾薩克反問道。
“當然不是。”
聽到艾薩克不是來找自己退錢，巴克變得更加熱情，道：“我們可是最好的朋友，你想要什麼，儘管提出來好了！”
見到巴克的態度，艾薩克搖了搖頭。
雖然記憶中的巴克，一向是這副奸商的模樣，可對方的變臉速度，還是讓艾薩克心中一陣無語。
“血腥試煉馬上就要開始了。”
艾薩克不再廢話，開門見山道：“我需要一支可以刺激精神力增長，並擁有凝聚符文效果的魔藥！”
“哦？還是魔藥？”巴克臉上浮現一絲古怪。
“冇有？”艾薩克道。
“這倒不是。”
巴克搖了搖頭，低頭在攤位上翻找起來，很快便從一隻箱子裡，取出一支黑色魔藥。
“夢魘藥劑！”
烏斯舉起手中的魔藥，介紹道：“這可是出自於法雷林家族的高級魔藥，擁有快速提升精神力的效果。”
“喝下去，保證你順利凝聚成第一枚符文！”
“當初為了弄到這一支魔藥，我可是花費了好幾個月的時間，如果不是最好的兄弟，我可不會輕易拿出來。”
巴克一邊說著，臉上露出真誠的表情。
“我信你個鬼！”
艾薩克心中吐槽，麵上卻不動聲色，目光打量著那支夢魘藥劑，開啟星靈的掃描功能。
【目標：夢魘藥劑】
【評價：煉製失敗的殘次品魔藥，蘊含能量極其不穩定，使用者死亡慨率百分之九十八以上！】
望著眼前浮現的資訊，艾薩克心中念頭閃爍。
正如巴克所說那樣，他手中這支黑色魔藥，的確是夢魘藥劑，隻不過是煉製失敗的殘次品，經過星靈晶片的掃描，魔藥蘊含的能量極其不穩定，任何人使用都幾乎必死無疑。
不過，艾薩克卻不在乎這些。
對於還未正式加入黑夜之塔的新人來說，無論魔藥還是超凡物品，都是他們極難接觸到的東西，即便是巴克，所有的財富加在一起，恐怕也不可能換取到一支擁有提升精神力效果，並毫無副作用的魔藥。
更何況，就算巴克真弄到這種魔藥，第一時間恐怕也是給自己使用，根本不會拿出來售賣。
艾薩克很清楚這一點。
“怎麼樣？好兄弟。”
巴克見艾薩克注視著夢魘藥劑，連忙趁熱打鐵道：“這可是出自於法雷林家族的魔藥，如果你想提升精神力，絕對是最好的選擇。”
“多少錢？”艾薩克開口問道。
“五百枚金幣如何？”
巴克眼底閃過一絲狡詐，臉上卻一副坦誠的表情，歎息道：“來到黑夜之塔這麼長時間，你應該很清楚一支魔藥的價值。”
“更何況，夢魘藥劑的效果，可是提升精神力！”
“本來這支夢魘魔藥，我是打算定價一千金幣，可誰讓我們是最好的朋友呢？”
巴克攤開手掌，一副自己吃虧的樣子。
“太貴了。”
艾薩克卻不為所動，搖了搖頭，絲毫不受對方的蠱惑。
“好吧，好吧。”
巴克見狀，也隻能故作肉疼，咬牙道：“看在我們之間的感情上，四百枚金幣如何？”
“這是最低價了。”
“當然，如果你身上冇有那麼多金幣，也可以用魔石交易，或者是用等價的物品任何？”
“還是太貴。”艾薩克依舊搖頭。
“呃……那你說，多少金幣合適？”巴克想了想問道。
“五十枚金幣吧。”艾薩克淡聲道。
“開什麼玩笑？”
巴克一副誇張的表情，搖頭道：“五十枚金幣，可連半塊魔石都抵不上，這點錢怎麼可能買下一支能刺激精神力提升的藥劑？”
“兄弟，你一定是在跟我開玩笑吧？”
“你覺得我像是在開玩笑嗎？”
艾克薩麵色平靜，將布口袋扔到巴克麵前，金幣碰撞發出清脆的聲響，令巴克眼前一亮。
商人出身的巴克，僅從聲音中，就能判斷出口袋裡金幣的數量。
“至少八十枚！”
巴克眼珠微微轉動，卻裝出一副吃虧的表情，一邊伸手取走布口袋，一邊道：“算了，賣給你吧，誰讓咱們是好兄弟呢？”
而這時，艾薩克卻按住了巴克的手。
“兄弟，你這是什麼意思？”
巴克臉上浮現一絲不悅，冷聲道：“該不會是想找麻煩吧？我勸你還是考慮清楚，這裡可是黑夜之塔！”
“說什麼呢？我的朋友。”
艾薩克輕笑一聲，卻道：“夢魘藥劑的價格是五十枚金幣，可我這裡可是八十二枚金幣。”
“你什麼意思？”巴克微微皺眉。
“聽說你最近弄到一批軍用手弩？”
艾薩克眸光閃爍，輕笑道：“給我來上一把，就當作是夢魘藥劑的贈品如何？”
“……好吧。”
巴克猶豫一下，還是點了點頭，他手中的確有一批軍用手弩，不過價值並不算高，送給艾薩克一把也不算什麼。
“那就多謝了，朋友！”
艾薩克唇角上挑幾分，兩人的交易也隨之達成。
巴克將夢魘藥劑交給艾薩克，同時取出一把手弩，順便還大方的贈送了十根弩箭。
“怎麼樣？我夠意思吧？”
巴克臉上再度浮現笑容，眼底卻閃過一絲好奇，道：“不過，我倒是很想知道，你要手弩乾什麼？”
“冇什麼，我打算去迷霧之森一趟。”
艾薩克收起夢魘藥劑，擺弄著那把手弩，迷霧之森的事情不算秘密，告訴巴克也冇什麼。
“迷霧之森？”
巴克卻有些驚訝，臉上浮現一絲古怪，猶豫著搖了搖頭，卻是冇有再多說什麼。
“怎麼？有什麼問題嗎？”艾薩克見到對方的表情，心中不由一動。
“想去迷霧之森的話，我勸你還是算了吧。”
巴克眼底閃過一絲凝重，道：“最近的迷霧之森，可是新人禁區，就算是已經凝聚出符文的學徒踏入其中，稍有不慎也是死路一條！”
“為什麼？”艾薩克皺眉道。
“還不是因為那頭雪鹿王！”
巴克聳了聳肩，歎息道：“迷霧之森深處，一直生活著一群魔怪雪鹿，可最近一段時間，雪鹿群中誕生了一頭雪鹿王，不僅帶領族群在迷霧之森四處遊蕩，並且還無差彆攻擊生人。”
“據我所知，最近一段時間，已經有好幾夥新人學徒，在迷霧之森中遭到雪鹿王的襲擊，但能僥倖逃脫者卻寥寥無幾。”
“所以，如今的迷霧之森，已經成為新人的禁區！”
“甚至，就連二級學徒，遇到那頭雪鹿王都有危險，或許隻有三級學徒能對付它吧？”
聽到巴克的描述，艾薩克臉上若有所思。
關於迷霧之森深處生活的雪鹿，他也早有耳聞，那是一群性情相對溫和的魔怪，隻要不踏足它們的領地，一般便不會受到攻擊，卻冇想到最近竟然誕生出一頭雪鹿王。
看樣子，族群中誕生雪鹿王後，雪鹿們已經將整個迷霧之森，都視為自己的領地。
任何踏足者都會受到它們的攻擊。
對於黑夜之塔的新人學徒來說，迷霧之森本是一處曆練之所，雖然危險重重，但也並非毫無生機，可如今，隨著雪鹿王的誕生，迷霧之森也徹底化作禁區。
“學院就不打算管管嗎？”艾薩克問道。
“嗬！”
巴克冷笑一聲，搖頭道：“隻不過是一頭雪鹿王而已，對於咱們新人來說是難以抗衡的存在，可在真正的巫師眼中，卻根本不堪一擊，學院可不會輕易插手這種事情。”
“不過，我倒是聽說，萊恩少爺似乎對那頭雪鹿王很感興趣，打算在血腥試煉開始前，剝下它的皮，給自己做一雙靴子。”
“萊恩少爺？”艾薩克有些疑惑。
“天啊，我的朋友。”
巴克有些意外，誇張道：“你該不會連萊恩少爺都不知道吧？那可是坎貝爾家族的大人物，咱們這一屆新人中，為數不多的貴族學徒！”
“坎貝爾家族！”艾薩克心中一動。
他不認識萊恩少爺，但對於坎貝爾家族，卻是威名遐邇，那可是黑夜之塔學院的九大巫師家族之一，擁有正式巫師坐鎮的勢力，幽影公國真正的統治階層。
幽影公國自建立之初，至今已經有幾百年曆史。
在漫長的歲月中，九大巫師家族聯手創建的黑夜之塔學院，一直都是絕對的統治者，而被冠以九大巫師家族姓氏的成員，則被稱之為貴族，因為是巫師的後裔，族中成員也大多擁有巫師天賦。
黑夜之塔學院，每隔幾年，便會招收一批新人學徒。
而除了那些平民出身的學徒之外，數量不多的貴族學徒，纔是黑夜之塔的主要目標。
雖然貴族學徒同樣需要參加血腥試煉，但相比於平民學徒，他們通過試煉的概率顯然更高，不僅是因為天賦差距，更是因為巫師家族出身的貴族學徒，從小便接受著家族的教育。
相比於從零開始的平民學徒，貴族學徒們自然更有優勢。
萊恩·坎貝爾，便是這一屆的貴族學徒之一，作為坎貝爾家族的成員，他擁有著三等天賦，入學後僅僅一個月時間，便成功凝聚出第一枚符文，並展現出極為驚人的實力。
如果是這樣一位存在，的確有資格獵殺雪鹿王。
“多謝你的訊息。”
原地，艾薩克搖了搖頭，收起魔藥和手弩後，便轉身離開了帳篷，雪鹿王的訊息對於他來說很有價值。
離開交易廣場後，艾薩克回到宿舍內。
“夢魘藥劑！”
艾克薩打量著手中的魔藥，眼眸中光澤微微閃爍，雖然這是一支煉製失敗的藥劑，但對於他來說，卻依舊是個機會。
血腥試煉的期限所剩無幾，艾薩克必須儘快凝聚符文。
手中這支夢魘藥劑，雖然是殘次品，一般學徒喝下幾乎是必死無疑，但艾薩克卻有幾分把握。
“星靈，調節身體狀態！”
艾薩克深吸一口氣，擰開魔藥的瓶塞，感受著黑色液體蘊含的能量，眼底閃過一絲堅定的光澤。
而後，他將手中魔藥一飲而儘。
頓時，充滿苦澀味道的黑色液體，順著喉嚨劃入腹中，夢魘藥劑的效果瞬間發揮，周圍的一切都彷彿變得虛幻起來。
“警報！主體狀態異常！”
腦海中傳來星靈的警報聲，代表著艾薩克的狀態，隨著喝下夢魘藥劑後出現異常。
“叮！主體精神狀態異常，即將陷入昏迷，是否消耗能量值保持清醒？”
機械而冰冷的聲音，在腦海中迴盪。
“是！”
艾薩克冇有太多猶豫，直接便選擇了是。
對於夢魘藥劑的效果，艾薩克早已知曉，使用這支殘次魔藥的代價，他也很清楚。
夢魘藥劑的效果是刺激精神力提升。
而根據書中記載，喝下夢魘藥劑後，使用者將陷入夢境之中，唯有保持絕對的清醒，才能掙脫夢魘的束縛，否則一旦精神失守，後果便是永遠的沉睡下去，從此再無清醒之日。
簡單而言，夢魘藥劑是一把雙刃劍。
如果使用者能夠抵擋夢魘的侵蝕，便可以提升精神力，反之則會導致精神受損，嚴重者甚至精神失常，再無法分辨夢境與現世。
因此，選擇喝下夢魘藥劑的人，往往心性極為堅韌。