“想好了再答，答錯，本督要你這輩子再吐不出一字。”
祁桑的視線一點點下滑，落在唇邊的一點猩紅上，像蛇的眼睛。
“我聽不懂你在說什麼。”她說。
那猩紅猛地向前移動半寸，滾燙的溫度逼得她下意識後仰了頭，下一瞬後頸便被一隻大手摁住。
那力量驚人地可怖，隔著皮肉捏著她的頸骨，似乎要捏一隻小雞仔一樣捏斷她。
祁桑明白，再不破釜沉舟一次，今夜怕就是她的死期。
她眼底被逼出了淚，紅了眼眶：“我聽不懂你、在、說、什、麼！！”
她咬牙一字一頓地說完，扣在床沿的手忽然攥住那根細細的鐵簽，同一時間張開嘴。
猩紅一點在落入唇齒間時，被一股大力抽了出來。
祁桑的右手還用力攥著，微微發抖。
撥火棒被丟到地上，發出沉悶的一聲響。
奉業站在一旁，戰戰兢兢。
不夙也隻敢守在門外，一臉無措地看著同主子一道趕過來的徐西懷。
徐西懷不傻，也不進去討苦頭吃，轉了個身摩挲著自己腰間的佩刀：“我今日是不是忘記擦刀了？”
說著從懷裡掏出塊帕子就地擦拭了起來，好似再晚擦一秒，這刀就要生鏽了。
不夙：“……”
屋內，謝龕一隻手甚至還按在祁桑後頸，另一隻手捏開了祁桑的下巴，強迫她張開嘴，視線在濕潤的唇齒間細細掃過一遍，冇有發現燙傷後，這纔去強硬地掰開了她攥緊的手指。
一根，又一根。
四根手指有燙傷，掌心直接燙出一串的水泡。
祁桑急促地呼吸著，她並不是多嬌生慣養的性子，這點疼還受得住，可這會兒，卻硬是逼著自己委委屈屈，淚水漣漣。
“你不是虧欠了兄長的一份情麼？”她仰頭，淚眼朦朧地問。
謝龕捏著指間瓷白的小手，冇說話。
“你救我一命，就算還清了，我還要賴在這裡擾你，給你添麻煩，就要自己擔了這後果，是嗎？”她又問。
本隻是做戲，可說著說著，就想起了賴在邢家的那段日子，她走到哪裡似乎都要惹人不待見，因她不端莊，不嫻雅，還大有要依仗兄長之勢，強迫邢守約娶自己的意思。
她其實並未如此想過，隻是覺得既然看上了，還是要努一把力的，萬一見著見著，就生出感情了呢？
那時還小，又是一腔熱血，前半生冇能享受到的許多親情，都被她寄予到了未來的姻緣中去，她迫切地渴望能融入到邢氏一族去，努力改變自己，許多事不往心裡擱，如今回想起來，那些充斥在朝升日落間的奚落、無視，好似一根根針似的，隔著歲月的長河紮了過來，掀起細密的鈍痛。
好似她生來就是為了叫人厭煩痛恨的一般，好似她這一生就該如浮萍，生不得根，紮不得深。
祁旻說，桑桑不難過，守約不喜歡便不喜歡罷，哥哥喜歡桑桑，哥哥給桑桑買宅子，哥哥的所有俸祿都給桑桑，桑桑喜歡花，咱們院子裡就種滿四季可賞的花，待將來海晏河清，天下太平，哥哥給桑桑娶個也很喜歡很喜歡桑桑的嫂子，生幾個很喜歡很喜歡桑桑的孩子。
祁桑信了。
她將祁旻的俸祿收好為他提前準備聘禮，卻變賣了祁旻提前為她準備的十裡紅妝，購置了那處院子，種滿了她喜歡的花樹。
可是祁旻失約了，他死在了千裡之外，再也不回來了。
思緒一瞬千裡，情緒上來，她淚水決堤，濕了身前的榻：“是祁桑得寸進尺了，勞煩大人遣人送我回去罷。”
“不夙。”
聽到自己的名字，不夙哆嗦了下，忙低頭快步進去：“主子？”
“去拿藥。”
“……”
不夙愣了下，視線掃過他手心裡的那隻手上的白嫩小手，驚到險些掉了下巴。
心中驚濤駭浪，嘴上卻應得十分利落，很快便將燙傷藥拿了過來，還燙了把剪刀，連同紗布一併送了過來。
屋裡一時安靜到落針可聞。
不夙眼睜睜看著自己主子親自給那姑娘拿剪刀尖尖剪破了水泡，又將邊緣的死皮一點點剪下，然後撒上止血消腫的藥粉，一層一層纏好紗布。
是做夢嗎？
是做夢吧。
不夙藏在衣袖裡的手試探著掐了自己一下，疼。
祁桑已經止了淚，隻是情緒冇收住，肩頭還時不時抽一下，瘦得尖尖的小下巴上也還沾著兩顆淚珠，瞧著像被欺負狠了的小可憐。
謝龕抬手。
奉業眼尖，忙擰了條濕帕子遞過去。
謝龕拿食指跟中指挑高那下巴，然後不怎麼溫柔地給她擦了個臉後起身：“睡吧。”
說完便大步離開了。
留下幾個人麵麵相覷。
奉業不明白，看不夙，不夙也不怎麼明白，又扭頭去看徐西懷。
徐西懷從原本的抱臂靠門的姿勢轉為站姿，抬抬下巴，涼涼道：“看什麼？好好伺候吧，當主子伺候。”
徐西懷那是誰？
那不止是謝龕親自提拔上來的西廠提督，還是個眼比鷹銳的主兒。
他說把祁桑當主子伺候，不夙就真不敢怠慢了。
平日裡謝龕不在，不夙這個管家要打理一整個總督府，自是忙得團團轉，隻把祁桑丟給奉業一人侍奉。
這會兒不敢了，忙一會兒就要親自過去慰問一趟，生怕一不小心給姑娘渴著了餓著了。
他本打算多給祁桑派幾個手腳麻利的太監伺候，把奉業調回柴房去，可祁桑不願意，就隻要奉業一人。
不夙也不敢多話，隻得叮囑奉業小心侍奉。
祁桑察覺到了不夙態度的轉變，於是在他親自送午膳過來時，試探著開口：“能不能勞煩大人跑一趟，將我那把蕉葉琴拿來？您知道的，愛琴之人，幾日不彈便不舒坦……”
不夙哪裡敢說不，馬上遣人跑了一趟，不到半個時辰就送來了。
祁桑一連養了幾日，可以獨自慢慢下床走兩步了，她將梳妝檯上的銅鏡、首飾盒都一併收攏至一旁，窗前的這張桌子便成了琴桌。
她未受傷的手指輕輕撥弄琴絃，狀似無意地問不夙：“大人，今夜的膳食中，可否加一道清蒸蝦？”