夏受年在失去同伴後決定金盆洗手，在南京朝天宮古玩集市(2008年後改稱為朝天宮古玩城)開了一家小店，收售古玩。
由於他誠信經商，他的店鋪時常有人光顧，賺了不少錢。
之後，夏受年娶妻生子，他給自己兒子取名夏祜。
“祜”在古漢語中指“福”，夏受年覺得以此為名，不僅吉利而且有文化。
夏受年雖不希望自己的兒子重蹈自己的覆轍，以盜墓為生，但仍然想讓夏祜去學考古或鑒定專業，以後有機會可以接自己的店。
夏祜自小不負父親的期望，對文史很感興趣，而且學習成績優異。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
他高考成功考取了北京大學的考古係，併成功保研，專攻夏商週三代的曆史研究。
畢業後，他被國家考古隊錄用，參與夏商周斷代工程，長期駐留偃師，多次參加二裡頭夏都和偃師商城的田野考古，對夏朝晚期以及商代早期的國家變更進行研究。
就在他事業如日中天的時候，家裡麵出事了。
夏受年可能是早年間盜墓吸的汙濁空氣太多，才五十多歲就被確診為肺癌晚期，眼看隻能活一個月。
夏祜知道後大驚失色，連忙向上級請示，希望可以被調到南京，以便陪自己父親最後一程。
兩天後，他被調到南京博物院擔任學術研究員。
南京博物院方麵給他安排了另一個研究員作為副手，叫符懿德。
符懿德是南大考古係畢業的，研究生主攻三代時期古文字，比夏祜小一屆。
不過此時夏祜並不注意給自己安排的副手是誰，隻是關心他父親的情況。
回到南京的當天，夏祜就前往在鼓樓醫院看望住院治療父親。
夏祜剛見到父親，心中百感交集，喊到:“爸，我回來了！”
夏受年看到兒子回來了也十分高興，他勉強從癌症帶來的痛苦中擠出笑容，對夏祜說:“孩子，你能回來我很高興，我現在有很多事要告訴你，有的是關於我年輕時候的，在你小時候我擔心這些事情會對你的價值觀產生影響，所以我就冇有說。
現在我時日無多了，我認為這些你應該要知道。”
從那天起，夏祜基本上每天都會去看望父親，而夏受年也給夏祜講述自己年輕時候盜墓的經曆，這些經曆讓夏祜覺得難以置信，但卻又是真實的。
這樣過了大約一個月，一天中午，夏祜接到醫院打來的電話，說夏受年現在病危，要夏祜趕快過來。
夏祜連假都冇請就從，南京博物院趕到鼓樓醫院見到了父親。
夏受年見自己的兒子來了，遣散了周圍的親屬，對夏祜說:“在我走之前，我還有一件事一定要告訴你……就是在我店裡的櫃子上……有一個錦盒，裡麵裝著……裝著一份竹簡……那份竹簡是我從越國墓裡盜出來的……你一定要研究一下……”夏受年把還自己最後一次盜墓的經曆以及同伴符禎的死告訴了夏祜，同時再三叮囑夏祜參與考古發掘一定要小心。
夏祜含淚聽完，守在病床邊，久久不肯離去。
當天晚上，夏受年就撒手人寰。
之後夏祜給父親安排了葬禮，葬禮結束之後，夏受年想起父親臨終那天的話，親自前往朝天宮古玩城的店裡一探究竟。
夏受年的店鋪己經一個多月冇進過人了，滿地灰塵，門邊都生出了蜘蛛網。
夏祜進去後，在父親所說的櫃子上果然找到了一個錦盒，打開錦盒，赫然是一卷古老的竹簡。
夏祜根據自己的經驗判斷，這份竹簡比以往發現的任何竹簡都要古老，至少是商代中期的。
看到這份驚世之品給夏祜帶來的喜悅立刻沖淡了失去父親的悲傷，他把竹簡帶到博物院工作室裡中，打算先自己研究。